L’opération « Anneau », 1991

Au printemps 1991, alors que l’Union soviétique se désagrégeait déjà, une opération militaire conjointe fut lancée contre les villages arméniens de l’Artsakh ; elle est entrée dans l’histoire sous le nom d’opération « Anneau ». Officiellement, on parlait de « contrôle des passeports » et de « lutte contre les groupes armés illégaux », mais en réalité c’était un nettoyage ethnique.

Les troupes soviétiques, avec des unités de l’OMON azerbaïdjanais, encerclaient les villages arméniens, battaient et humiliaient les habitants, arrêtaient et emmenaient les hommes, et déportaient de force les familles. Getachen, Martounachen et des dizaines d’autres villages furent vidés, les maisons pillées et incendiées, et des milliers d’Arméniens devinrent des réfugiés.

Sur la photographie, des femmes âgées sont assises en plein air parmi des ballots et des affaires ; derrière elles, beaucoup d’autres personnes avec leurs biens.