Le tombeau d’Antiochos Ier sur le mont Nemrut

En haut, une reconstitution du complexe : des statues géantes assises sur des trônes au sommet d’une plateforme à gradins, avec devant elles des autels et des personnages. En bas, l’état actuel : les restes des statues devant un tertre pointu et des têtes de pierre posées au sol.

Le mont Nemrut se trouve dans le sud-est de la Turquie actuelle, près de la ville d’Adıyaman, et dépasse 2100 mètres d’altitude. À son sommet se trouvent les ruines d’un temple construit à l’époque du royaume de Commagène. Ce royaume fut fondé par la dynastie arménienne des Ervandides (Orontides) et dura environ 2 siècles, jusqu’à son annexion à l’Empire romain en 72 apr. J.-C.

Son souverain le plus célèbre fut Antiochos Ier, qui se considérait comme l’héritier des dynasties arméno-iraniennes et comme un descendant d’Alexandre le Grand, puis se proclama dieu suprême d’une nouvelle religion qu’il avait créée. Sur son ordre, son futur tombeau fut construit au sommet, avec les statues assises de Zeus, d’Apollon, d’Héraclès et d’Antiochos lui-même, ainsi que des sculptures d’animaux. Les séismes et les changements de pouvoir ont détruit le temple ; des statues ne subsistent que des fragments, et les têtes, mieux conservées, ont été placées sur des socles de pierre. La sépulture du roi n’a toujours pas été retrouvée, mais il est très probablement enterré ici même.