Khrimian Hayrik aux environs d’Etchmiadzine, Aïvazovski, 1895

Ivan (Hovhannes) Aïvazovski, « Le catholicos de tous les Arméniens Khrimian Hayrik aux environs d’Etchmiadzine », 1895. Huile sur toile. Conservé en Crimée, à la galerie de peinture Aïvazovski de Théodosie. Le tableau montre un ecclésiastique à barbe blanche, en robe sombre et croix sur la poitrine, debout près de moutons et d’une chèvre, devant des montagnes enneigées.

Mkrtitch Ier Khrimian (1820–1907) fut catholicos de tous les Arméniens de 1892 à 1907. Le nom respectueux « Hayrik » signifie « père ». Lors des massacres d’Arméniens en Arménie occidentale dans les années 1890, il s’adressa à plusieurs reprises par écrit aux responsables politiques russes et même à Nicolas II, leur demandant d’intervenir pour arrêter les tueries. Il aida personnellement les réfugiés arméniens occidentaux, les cacha à Etchmiadzine et collecta des dons pour les installer en Arménie orientale. C’est à cause de ces mêmes massacres qu’Aïvazovski jeta à la mer ses décorations ottomanes et en renvoya les rubans au sultan.