Les saints apôtres Thaddée et Barthélemy

Le tableau représente les saints apôtres Thaddée et Barthélemy, deux des douze disciples du Christ, qui prêchèrent au Ier siècle dans les terres arméniennes et posèrent les fondements de l’Église arménienne. Saint Thaddée apporta en Arménie la Sainte Lance (Gueghard), et saint Barthélemy l’image miraculeuse de la Mère de Dieu. Tous deux subirent le martyre en terre arménienne.

Les apôtres sont représentés pieds nus, auréolés, vêtus de longues robes et de manteaux. Le saint de gauche tient une petite image de la Mère de Dieu et un couteau, celui de droite une lance et un couteau. Des inscriptions arméniennes figurent près de leurs têtes.

Selon la source, grâce à la foi qu’ils ont semée, l’Arménie fut en 301 le premier pays au monde à adopter le christianisme comme religion d’État.