La bataille d’Avaraïr, miniature du 16e siècle

La bataille d’Avaraïr, ou soulèvement des Vardanank, est l’une des plus grandes batailles de l’histoire arménienne. Elle eut lieu le 26 mai ou le 2 juin 451 dans la plaine d’Avaraïr, district d’Artaz, province du Vaspourakan, au bord de la rivière Tghmout (aujourd’hui dans le nord-ouest de l’Iran).

Lorsque se répandit la nouvelle que les nakharars arméniens avaient renié leur foi, le clergé chrétien souleva le peuple. Les Perses remportèrent la victoire, mais n’atteignirent pas leur but : le peuple arménien conserva sa religion. L’autonomie arménienne fut rétablie, la noblesse et le clergé recouvrèrent leurs privilèges, et les Arméniens conservèrent le droit de professer le christianisme.

La miniature montre en haut des éléphants et des archers, à droite des cavaliers et en bas des soldats au combat.