L’inventeur Assatour Sarafian (Oscar Banker)

Assatour Sarafian était un Arméno-Américain qui créa la boîte de vitesses automatique. Le brevet porte le nom de l’Américain Oscar Banker, mais son vrai nom était Assatour Sarafian. Pendant environ 8 ans, il lutta contre les constructeurs automobiles pour défendre la paternité de son invention. Sa proposition fut finalement acceptée, et General Motors, qui équipait jusque-là ses voitures d’une transmission semi-automatique aux nombreux défauts, fut la première à adopter les boîtes automatiques. L’invention fut brevetée en 1935.

Sarafian naquit en 1895. Sa famille échappa au génocide des Arméniens dans l’Empire ottoman et s’installa à Chicago, où il changea de nom et trouva du travail dans un atelier. Il inventa aussi deux outils d’atelier : une machine à limer et un pistolet graisseur pour lubrifier les pièces.

La photographie montre un homme âgé à lunettes, en costume, une enveloppe à la main, regardant un panneau couvert de coupures de presse et d’inscriptions en anglais.