Les ruines de la cathédrale de Zvartnots

La photographie montre les ruines de la cathédrale de Zvartnots, près de Vagharchapat (Etchmiadzine). Le nom « Zvartnots » signifie « temple des anges vigilants ».

La cathédrale fut construite au VIIe siècle, en 641–643, sous le catholicos Nersès III le Bâtisseur. Elle avait un plan centré à coupole, avec quatre bras semi-circulaires, novateur pour l’époque, et à l’extérieur elle formait un polygone à 32 côtés qui semblait rond de loin. La cathédrale resta debout environ 300 ans et fut entièrement détruite par un fort séisme au Xe siècle, vers 930. Les ruines ne furent découvertes qu’au début du XXe siècle ; lors des fouilles, la base à degrés de la cathédrale et une partie des murs furent restaurées. En 2000, les ruines de Zvartnots et le monastère voisin d’Etchmiadzine ont été inscrits sur la Liste du patrimoine mondial de l’UNESCO.

Sur la photographie, des fragments de pierres sculptées de la cathédrale sont posés au sol en une rangée semi-circulaire.